Karsten Köhler a brandenburgi Storkowban (akkori NDK) született 1938-ban, ahol iskolába is járt. Diáktársaival 1956 őszén a magyar forradalom erőszakos leverésének hírére osztálytársaival együtt „1 perces néma csenddel” szolidaritási akcióval tiltakoztak. Ezt követően megtorlásként, őt és 15 diáktársát kirúgták az iskolából. A diákok 3-4 nap múlva Nyugat-Berlinbe menekültek. A diákok szolidaritási akciójáról 2018-ban „A néma forradalom” címmel filmadaptáció készült. Köhlert az 1956-os magyar forradalommal való szolidaritás és a fiatalabb generációnak, a kommunista diktatúra visszaéléseiről történő felvilágosítása érdekében végzett tevékenysége elismeréseként Dr. Áder János köztársasági elnök 2020. március 11-én Magyarország Arany Érdemkeresztjével tüntette ki.